La recessione si e’ certamente fatta sentire, ma non tutti i mercati ne hanno risentito allo stesso modo.  Anzi.

Ci sono settori che durante le crisi subiscono crescite esponenziali grazie alla  serie di circostanze e al giusto mix di buon vecchio know-how.

Eccone alcuni esempi:

Telecomunicazioni

Nonostante gli operatori telefonici continuino a lamentarsi, l’industria delle telecomunicazioni non ha smesso di crescere. Apple non ha mai venduto tanto quanto sta vendendo ora, grazie il suo ultimo cellulare iPhone 3GS, e alcune compagnie di telefonia mobile hanno incrementato i loro profitti di oltre 7% anno su anno.

Musica

Con i loro comunicati stampa al limite del panico generale, l’industria discografica e’ stata notoriamente in crisi profonda negli ultimi anni. Eppure nell’ultimo anno i ricavi totali sono cresciuti del 4.7% soprattutto grazie a un aumento dei prezzi medi dei concerti.

Prodotti ecologici

Il futuro e’ Green lo dicono tutti, a partire da Barack Obama. Lo sviluppo e gli investimenti di prodotti sostenibili sono i continua crescita e stanno diventato sempre più importante nel retail. Anche i consumi pare non siano particolarmente affetti dalla crisi economica.

Bellezza e Benessere

I cosmetici sono sempre gli ultimi prodotti a essere colpiti dalla crisi. I prodotti di bellezza da uomo sono cresciuti del 32% rispetto all’anno scorso. Ci sono studi che dimostrano quanto le persone (soprattutto uomini) abbiano bisogno di sentirsi più belle in tempi di crisi economiche.

Gaming

Storicamente l’industria dei video games non conosce crisi. Microsoft ha venduto il 20% di XBox in piu’ rispetto all’anno scorso e ha registrato un aumento del traffico su XBox live di oltre il 73%.

Quindi la prossima volta che vogliamo dare colpa alla crisi perché tutto va male, pensiamoci due volte!

E’ difficile descrivere cosa fa. Jonathan usa tecnologia, statistica e un pizzico di creatività per capire meglio le persone e come interagiscono tra loro. Ecco come lui stesso definisce il suo lavoro:

I make (mostly) online projects that reimagine how we relate to our machines and to each other. I use computer science, statistics, storytelling, and visual art as tools. I believe in technology, but I think we need to make it more human. I believe that the Internet is becoming a planetary meta-organism, but that it is up to us to guide its evolution, and to shape it into a space we actually want to inhabit—one that can understand and honor both the individual human and the human collective, just like real life does.
This is what I work to do.

Uno dei suoi progetti più interessanti é “We feel fine” in cui raccoglie dal web tutte le frasi che esprimono emozioni. Il software cerca a intervalli regolari tra i post personali pubblicati sui blog le parole “I feel” o “I am feeling”, per poi determinarne il sentimento associato (gioia o tristezza). Il software poi é anche in grado di identificare foto, età, sesso e la località dell’autore del blog – utile per dare un’identá al messaggio.

Il risultato é davvero interessante. Ogni volta che qualcuno “emette” nuove emozioni sul web, queste vengono catturate e aggregate dal sistema ottenendo cosi’ curiose osservazioni su come si “sente” il mondo. Sono più tristi le donne o gli uomini, gli inglesi o gli americani?

I lavoro di Harris dimostrano che combinare l’arte con la scienza può dare risultati stupefacenti e che il web ci mette a disposizione una mole incredibile di informazioni che con un po’ di analisi creativa, possono dirci qualcosa di piú sul mondo.

Intendiamoci, Londra é fantastica, di gran lunga la più bella città d’Europa dalle opportunità lavorative infinite che ti permettono di avere una qualità della vita invidiabile. Hai la possibilità di lavorare in uno dei centri più importanti e dinamici del mondo e allo stesso tempo vivere in una casetta vittoriana tutta per te, magari con il tuo giardinetto privato dove invitare gli amici per una grigliata estiva.

E’ il tipo di vita che in tanti vorrebbero (io compreso), se non fosse per quel qualcosa che manca… quel qualcosa in più che qui chiamerebbero l’extra factor. All’inizio non ci fai caso, poi fai finta di niente, ma alla fine capisci che é dura farne a meno.

La capacita’ di saper apprezzare la qualità delle cose, di non prendersi sempre sul serio, di sapersi divertire, di mostrare le proprie emozioni, di saper apprezzare il bello anche quando e’ “inutile”. E’ questo e molto altro l’extra factor, tutte quelle caratteristiche dell’italianità che non noti fino a quando non le osservi da lontano.

Cambieranno un sacco di cose, le giornate cominceranno con “Un cappuccio e brioche, grazie” invece che con “A skinny tall double shot Caramel Macchiato to go, please” e finiranno con un ape in Sempione invece che una pinta pub.

Torno a Milano. La stessa Milano che ho lasciato 3 anni fa perché ci litigavo troppo spesso.
Pare che la qualità della vita a Milano cambi radicalmente a seconda della zona in cui vivi, cosi’ questa volta me la sono scelta con cura.

Ecco dove mi vedrete bazzicare prossimamente, a presto!


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Homepage Apple Store - 28 Agosto 2009

Apple lancia il suo ultimo aggiornamento al suo super sistema operativo OSX definendolo “il più evoluto del mondo”. L’immagine  del leopardo che occupa tutta l’homepage sta dimostrate l’importanza del lancio di Snow Leopard nella strategia Apple.

Quello che mi ha colpito di più è quanto Apple si sia concentrata sulle performance e architettura del software invece che introdurre mille nuove funzionalità ed effetti grafici che di certo avrebbero attirato più facilmente l’attenzione dei media e stimolato le vendite.

Ottimizzare un prodotto per renderlo più moderno ed efficiente senza introdurre sostanziali novità è qualcosa che devi poterti permettere, è un segnale di sicurezza e stabilità che dimostra quanto l’azienda stia prosperando.

Io l’ho comprato, l’ho installato e l’ho provato. La prima cosa che pensi quando il tuo Mac si riavvia è “e quindi?”. Perchè non c’è nulla di nuovo, funziona semplicemente meglio. Quello che ha fatto Apple è innovare, mantenendo consistenza e senza obbligare l’utente a cambiare le sue abitudini.

Anche un pricing così aggressivo sta a indicare che l’obiettivo del lancio si misura in numero di basi installate piuttosto che in revenue, perchè unlockare le potanzialità dell’hardware rappresenta un’importante tassello nella strategia d’innovazione dell’intera gamma Mac.

Sento continuamente amici che mi dicono “è la prima volta che compro un sistema operativo originale!” e la cosa non mi stupisce minimamente. 29$ li pagi volentieri; sai che potresti avere una copia a gratis, ma alla fine non vale la pena di scomodare l’amico smanettone di turno.

Alice came to a fork in the road.

“Which road do I take?” she asked.
“Where do you want to go?” responded the Cheshire cat.
“I don’t know,” Alice answered.
“Then,” said the cat, “it doesn’t matter.”

Lewis Carroll, Alice in Wonderland

Ovviamente la maggior parte delle persone che visitano il mio sito cercavano il mio nome, ma quello che mi ha stipito di piu’ e’ vedere in seconda posizione la frase “Domande senza risposta“.

Quasi il 20% delle persone che visitano i mio blog, sono alla ricerca di “domande senza risposta”. Curioso, vero?

Sono anni che cerco un nome per questo pseudo-blog, che sia questo quello giusto?

Imagining the Tenth Dimension

For all those people that find it more convenient to bother you with their question rather than google it for themselves.
I have been searching for something like this for years!

Per quanto riguarda i ricavi, il problema non e’ solo di Facebook ma di tutto il settore dei social network. Nessuno ha ancora trovato un modello di business vincente per sfruttare efficacemente l’enorme quantità’ di informazioni disponibili sugli utenti e il traffico generato.
Fino ad ora l’intento e’ stato quello di imitare il modello di Google, ma pare che la conversion delle keyword non sia lontanamente paragonabile. Ho notato che spingono molto i regali virtuali, ma questa e’ un’ulteriore dimostrazione che non sanno proprio da dove tirare fuori i soldi dagli utenti.

Personalmente credo che non si possa applicare un media model tradizionale a una piattaforma come Facebook, la strada da percorrere credo sia quella sia di sfruttare le potenzialite dell application di terze parti rafforzando le relazioni con i propri partner. Ci sono vari esempi di aziende che stanno ottenendo ottimi risultati con le loro application, senza essere necessariamente intrusive. (vedi TripAdvisor con la loro Cities I have visited application).

Project 10 to the 100th is a call for ideas to change the world by helping as many people as possible.

Really interesting concept, although I think the Google would be the profitable one.

Niente di rivoluzionario intendiamoci, ma mi piace la velocita’ a fluidita’ dell’interfaccia e soprattutot il fatto che mi permette di cliccare a colpo sicuro invece di cliccare su mille siti prima di trovare quello giusto.

“There’s a secret that real writers know that wannabe writers don’t, and the secret is this: It’s not the writing part that’s hard. What’s hard is sitting down to write.
What’s keeping us from sitting down is Resistance.”

Noi italiani la conosciamo bene questa parola, procrastinare e’ una delle nostre attività preferite. Ce ne vantiamo, quasi.
E’ proprio questa una delle principali differenze che abbiamo rispetto agli anglosassoni. Loro discutono, stimano, pianificano e fanno. Noi ci fermiamo al primo step, perché discutere é di gran lunga la nostra attività preferita.

Be true to yourself, always do what you enjoy, and just because someone disagrees with you it doesn’t mean you are wrong!

E cos’altro puoi fare se non annuire e dire sottovoce true… true…

Ti senti libero, felice e a tuo agio. Hai la sensazione del terreno che si muove sotto di te, ma non lo stai toccando. E sei pervaso dal desiderio di andare da qualche parte. E mentre vai ti accorgi che stai sorridendo

Un invenzione del genere può nascere soltanto da un personaggio perlomeno “alternativo” come Dean Kamen. Storia interessante la sua. Fin da bambino ha sempre fatto solo ciò che gli interessava davvero, senza badare a ciò che andrebbe fatto. A 20 anni è’ già un milionario annoiato, si compra un’isola poi decide di inseguire un sogno. Investe oltre 100 milioni di bigliettoni verdi con l’intenzione di rivoluzionare il modo in cui muoversi.
La sua e’ una biografia interessante, quello che mi ha colpito di più é che quando decise di aprire un’azienda assunse solo ingegneri molto bravi che pero’ abbiano fatto grossi fallimenti. Questo perché’ sosteneva che chi ha fatto grossi fallimenti ha anche grosse ambizioni.
E mi sa che che un po’ di ragione ce l’ha.
Ah, una curiosità. Il nome originale dell’invenzione era Ginger. Il nome Segway deriva dalla parola italiana “segui” (la pronuncia e’ simile) ed é stato ideato da un’agenzia di comunicazione pagata oltre 20.000$ solo per il naming.

Comunque ha proprio ragione quello che diceva:

Quando vuoi far rispettare un legge piazza un bel cartello.
Se uno non rispetta la legge, dagli una punizione esemplare.
Se dieci non rispettano la legge, fai finta di non vedere.
Se più di dieci non rispettano la regola, togli il cartello.

A quanto pare non siamo solo noi italianiacci a essere poco “polite” nell’uso del cellulare.

Lentamente muore chi diventa schiavo dell’abitudine, ripetendo ogni giorno gli stessi percorsi, chi non cambia marcia, chi non rischia e chi non cambia il colore dei vestiti, chi non parla a chi non conosce.
Muore lentamente chi evita una passione, chi preferisce il nero su bianco e i puntini sulle ” i “, piuttosto che un insieme di emozioni, proprio quelle che fanno brillare gli occhi, quelle che fanno di uno sbadiglio un sorriso, quelle che fanno battere il cuore davanti all’errore ed ai sentimenti.
Lentamente muore chi non capovolge il tavolo, chi è infelice sul lavoro, chi non rischia la certezza per l’incertezza per inseguire un sogno, chi non si permette almeno una volta nella vita di fuggire dai consigli sensati.
Lentamente muore chi non viaggia, chi non legge, chi non ascolta musica, chi non trova grazia in se stesso.
Muore lentamente chi distrugge l’amor proprio, chi non si lascia aiutare.
Muore lentamente chi passa i giorni a lamentarsi della propria sfortuna o della pioggia incessante.
Lentamente muore chi abbandona un progetto prima di iniziarlo, chi non fa domande sugli argomenti che non conosce, chi non risponde quando gli chiedono qualcosa che conosce.
Evitiamo la morte a piccole dosi, ricordando sempre che essere vivo richiede uno sforzo di gran lunga maggiore del semplice fatto di respirare.
Pablo Neruda

Non lo conoscevo questo brano. Lo consigli a tutti quelli che vorrebbero andare, fare, partire, cambiare e provare ma trovano ogni giorno una scusa nuova per evitare.
Good luck my friend!

Quando però il cuore ti dice una cosa mentre la testa te ne dice un’altra, allora le cose si complicano. Non sai cosa fare e cominci a pensare, a ipotizzare, a ragionare, e più lo fai e più ti allontani dalla decisione. Ti aggrappi a qualsiasi cosa possa darti un’indicazione razionale e coerente, consideri i pro e contro come un bravo contabile, ma quando arrivi alla conclusione scopri che non è quello che vuoi veramente e ricominci tutto da capo.
Ti senti in stallo, e come un aereo che dopo lo stallo rischia di precipitare all’improvviso, anche tu hai paura di cadere.

Non bisognerebbe mai non ascoltare ciò che ci dice il cuore perchè è lui a dirci quello che sentiamo e vogliamo, solo che l’esperienza ci ha insegnato a non essere troppo disinvolti nelle scelte importanti, perchè ci si potrebbe far male.

Come fare a decidere quindi? Io faccio così: mi osservo. Come un estraneo guardo ciò che faccio, come mi comporto, come reagisco e da lì capisco che cosa vuole veramente quell’”io” che a volte mi pare di conoscere così poco.

Eh sì l’indecisione, l’è propri ‘na brutta bestia.

“Corsi fino all’oceano e, una volta lì mi dissi, visto che sono arrivato fino a qui tanto vale girarmi e continuare a correre, quando arrivai a un altro oceano, mi dissi, visto che sono arrivato fino a qui, tanto vale girare di nuovo e continuare a correre; quando ero stanco dormivo, quando avevo fame mangiavo, quando dovevo fare… insomma, la facevo!”

E’ un po’ come quando inizi a cambiare disposizione o a comprare nuovi mobili e dici “beh, se cambio questo, allora va cambiato anche quello e quell’altro” e così via fino a quando hai cambiato mezza casa.

Ecco la stessa cosa è successo a me, ma invece che cambiare mobili ho cambiato tutto. Una cosa ha tirato l’altra e senza rendermene conto tutto intorno a me, e un po’ anche dentro di me, è diverso.

2. The one thing that unites all human beings, regardless of age, gender, religion, economic status or ethnic background, is that, deep down inside, we ALL believe that we are above-average drivers.

3. People who want to share their religious views with you almost never want you to share yours with them.

4. If you had to identify, in one word, the reason why the human race has not achieved, and never will achieve, its full potential, that word would be “meetings.”

5. You should not confuse your career with your life.

6. A person who is nice to you, but rude to the waiter/janitor, is not a nice person.

7. Your true friends love you, anyway.

8. Nobody cares if you can’t dance well. Just get up and dance.

Poi ci sono parole che non mi piacciono da cui cerco di stare alla larga.
Statico, Ignoranza, Superficie, Confusione, Pregiudizio, Chiuso, Monotono, Malafede, Apparenza, Abitudine, Disinteresse, Complesso, Ovvio, Ripetere, Finto…

Succede che a volte è meglio non usarle proprio le parole perchè sarebbero inutili…
Ecco, a questo devo ancora lavorare molto.

LE 5 REGOLE DEL POGO

1. Ascolta sempre la musica
Anche se stai broccolando al bar con una tipa che comunque non te la darà mai, tieni sempre un orecchio rivolto alla musica. Potrebbe partire una pogo-song da un momento all’altro.

2. Scegli la zona giusta
Quando comincia il pogo le persone si dispongono a cerchi concentrici. Si formano 3 zone: periferia, dove stanno prevalentemente ragazze e curiosi (che poi sistematicamente vengono travolti con il drink in mano); purgatorio, dove ne dai tante ma spesso ne prendi altrettante; nucleo dell’oblio, dove pochissimi accedono e quasi mai di spontanea volontà perché ci si ritrova in una specie di flipper dove ti arrivano botte da tutte le direzioni.

3. Conosci i tuoi limiti
Se non sei troppo in forma o hai i postumi ancora della serata precedente non fare lo splendido, limita i tuoi poghi quanto basta, senza esagerare.
Sii cosciente dei tuoi limiti fisici, non puoi pretendere di scontrarti con soggetti stile Jabba perché spesso le conseguenze potrebbero essere fatali.

4. Scegli un obiettivo
Pogare senza un obiettivo è come correre per strada senza una meta. Non ha senso se non come attività sportiva. Devi sempre individuare un soggetto nella mischia, reclutare degli alleati e massacrarlo al punto da farlo uscire definitivamente dal cerchio. Il soggetto ideale di solito è un po’ brillo e si sta divertendo troppo, per questo va punito.

5. Concentrati
Velocità, prontezza di riflessi e agilità spesso potrebbero salvarti da brutte situazioni. Tieni mentalmente sotto controllo le dinamiche del pogo che ti circonda, l’esperto pogatore già prevede quale sarà la prossima mossa. Non distrarti, se vedi qualcuno a terra, frena la tua pietà e calpestalo come fanno tutti, è la dura legge del pogo.

Bene, spero di essere riuscito a sintetizzare i punti principali, anche se naturalmente, come in tutte le attività, è soprattutto l’esperienza che conta.

Buona pogata a tutti!

Ecco.

Cosa o chi è?

Se c’è una cosa che mi piace è andare al parco la domenica e bloggare. Basta mettersi nei punti giusti e qualche rete wireless la si becca sempre per farsi un giro su internet a scrocco.
E’ la parte che preferisco delle grandi città, i polmoni verdi che sembrano un po’ delle oasi in mezzo al trambusto quotidiano. A chi mi dice che “faccio prima ad andare in campagna se mi piace la natura” rispondo che non è la stessa cosa. No, perchè al parco incontri persone di città che fanno cose da città. E così di fronte a me c’è una ragazza con che parcheggia la Graziella e si distende sul prato a leggere l’ultimo romanzo di Grisham. Poi ci sono quelli come me che non sono riusciti a staccarsi dal computer nemmeno oggi. Poi bambini, coppiette, palestrati che fanno finta di abbronzarsi, ma che in realtà vogliono far vedere i pettorali alle ragazzine.
Più di tutti mi piacciono quelli che se ne stanno da soli, perchè sono persone a cui piace pensare, riflettere su ciò che li circonda.
Qual’è il parco più bello? Che domande…

Prontipartenzaviaaa!

Impossibile non restare impressionati dall’enorme quantità di taxi che girano a Manhattan. Sono i famosi Yellow Cab che popolano le avenue di NYC e che basta alzare un braccio per fermarne uno e prenderlo “on the fly“. Sono i taxi più amati e conosciuti del mondo, eccetto in qualche rara occasione… sì perchè quando ci sono improvvisi temporali per riuscire ad accaparrarsene uno bisogna lottare, e non poco. Oppure quando esci da un concerto in cui ti ritrovi faccia a faccia con degli estranei e li fissi negli occhi e pensi “o lui o me“. E’ qui che le signorine si ricordano di essere donne e pretendono (e ottengono) la precedenza su tutti.
A volta capitano anche persone così gentili che ti chiedono in che direzione vai e se corrisponde con la sua, ti propone un passaggio. Chissà se provassi a fare la stessa cosa a Milano che mi direbbero…

Beh insomma è notizia di qualche giorno fa che i tradizionali Ford Crown Victoria verranno affiancati da dei più spaziosi Minivan. Questi veicoli consumeranno meno e saranno più comodi e accessibili dai portatori di handicap. Non sono mancate alcune proteste da parte dei taxisti che lamentano un più elevato costo di manutenzione.

Chissà se anche loro faranno un bello sciopero ad oltranza che blocchi per più giorni la città… io non credo.

Sei tutto appiccicoso per l’umidità immonda che c’è in estate, i mezzi pubblici si fermano all’una… ok, ma in serate come questa vedendo le strade tinte del giallo dei lampioni, con la gente che è poca e che si degna di almeno uno sguardo, si riesce a provare un sentimento persino diverso dal consueto odio quotidiano.

Perchè Milano sa essere anche romantica quando vuole, basta guardarla con gli occhio giusti. Mah, forse questo è soltanto un tentativo per cercare di autoconvincersi ed evitare di farsi di nuovo la solita domanda: “Ma io, che ci sto a fare qui?”

Voglio andare dove posso prendere la bici e farmi un giro per la città, quando non ne posso più di stare in ufficio.
Voglio andare dove quando chiedi indicazione per un posto la gente è così gentile di offrirsi di accompagnartici.
Voglio andare dove posso andare in mezzo al parco a fare Yoga senza che ti guardino come un pazzoide.
Voglio andare dove il lavoro è meritocratico.
Voglio andare dove le persone sono ottimiste ed entusiaste.
Voglio andare dove si parla del mondo e le differenze vengano valorizzate.
Voglio andare dove chi vuole aprire un’attività in proprio abbia la possibilità di farlo anche con quattro soldi.

Insomma si sa’ che gli americani snobbano un po’ il gioco del calcio, che nel mondo viene comunque considerato lo sport più popolare.
Si emozionano con il Superbowl, i play-off di basket la NFL e la cosa divertente è che chiamano queste competizioni mondiali, anche se di mondiale hanno ben poco.
Ma la febbre di mondiali di calcio è arrivata anche negli States, anche se non proprio dalla porta principale… In quella che viene chiamata Koreantown nel cuore di Manhattan (West 32nd Street near Broadway) i fan della squadra Koreana guardano la partira contro il Togo su un enorme megaschermo affisso sul palazzo della 32nd Street.

Magliette, camice, e occhiali da sole di colore rosso vanno a ruba negli shop di Fifth Avenue.
E la frase di rigore è sempre la stessa: "Dae Han Min Guk!" (Repubblica of Korea!)

A dimostrarlo è questo video che infatti è tra i primi 10 video più scaricati su Google Video.
L’autore è un sostenitore della tanto discussa “Teoria del complotto” che cerca di dimostrare come ci siano molti punti oscuri sulla vicenda e che il governo americano in realtà potrebbe essere coinvolto in prima persona.
E’ un po’ lungo, ma vale la pena vederselo tutto perchè potrebbe farvi cambiare opinione su molte cose…

Fortunatamente i talk show non sono tutti noiosi e seriosi come Il Maurizio Costanzo Show, anzi, negli States ce ne sono di davvero divertenti. Il più famoso è il David Letterman che non ha bisogno di presentazioni, ma il mio preferito in assoluto è il Conan O’Brian Show.

Beccatevi uno spezzone dello show: We are number 4

Conan è un attore e scrittore comico di origini irlandesi, diventato famoso oltreoceano dopo essere stato il primo produttore e scrittore dei Simpson. Durante i suoi show intervista le celibrità più cool del momento. E’ fenomenale, tutti i giorni in seconda serata sulla NBC e vi assicuro che è impossibile non stare seri!

Ottimo libro per chiunque sia interessato ad iniziare un’attività negli States oppure semplicemente internazionalizzare il proprio business.

Oltre a descrivere dettagliatamente le dinamiche economiche del più grande e prosperoso mercato del mondo, gli autori danno anche consigli pratici-operativi, dando al libro un taglio anche pragmatico che pesonalmente apprezzo molto.

Io intanto me lo sono letto, ora devo pensare a passare dalla teoria alla pratica  

A chi interessasse, il libro è edito dal Il Sole 24 Ore e promosso direttamente dalla American Chamber of Commerce in Italy.

In realtà basterebbe girare per la città per cogliere ciò che il regista voleva comunicare.
Viviamo in una società multirazziale in cui non ci si stupisce di comprare la pizza in un ristorante cinese o di sedersi in un tram di fianco a un arabo che recita il corano.

Condividiamo la stessa città, eppure siamo così lontani. Non esiste l’integrazione razziale, da nessuna parte, tantomeno negli USA dove si vantano del loro famoso melting pot.

E’ un po’ come a scuola quando  si formano le compagnie di "simili" e poi chissenefrega degli altri, stare sempre tra di noi ci da’ sicurezza in fondo.

Chissà quanto tempo ci vorrà fino a quando inizieremo a comunicare cercando di capire le reciproche differenze tra culture spesso radicalmente diverse. Chissà.

Nel frattempo io ordino la pizza, da Uan Xhi naturalmente.

Così sono io. 

…e Apple è riuscita a stupire di nuovo.
Il nuovo MacBook. Elegante, sexy, potente.

Credo che questa volta non resisterò e sarò costretto a mettere mano al portafoglio.
Addio mio fedele Powerbook, sei stato un compagno fedele e non mi hai mai deluso, ma i tempi cambiano e bisogna lasciar posto ai più giovani.

Presto sarai mio… il mio tesssssssssoooro…

Ho appena partecipato ad un skypecast, fantastico. E’ difficile da spiegare esattamente, diciamo che è una specie di Podcasing a doppio senso, oppure può essere anche una chat di gruppo…

Non sto nella pelle a pensare alle potenzialità che può avere uno strumento del genere… finalmente potrò allenare il mio american english quando e con chi voglio!

In pratica ognuno ha la possibilità di far partire un casting sul propio sito o semplicemente con skype e può parlare di quello che vuole, rispondere a domande su determinati argomenti. Ci sono anche quelli che mettono in casting delle conferenze a cui puoi partecipare e magari intervenire! Fenomenale.

Io sono stato sullo skypecast di MrMovie che si è offerto di rispondere a qualsiasi domanda riguardo ai film che stanno uscendo nelle sale cinematografiche… gli ho chiesto del Codice Da Vinci e mi ha detto vita morte e miracoli di quel film.

Bom, vado a letto contento. Un’altra conferma che in effetti internet serve a qualche cosa. 

Ah! Dimenticavo, trovate tutto qui: https://skypecasts.skype.com/skypecasts

Poi scopri che quello che piace agli americani del baseball non è lo sport (che ritengono quasi mediocre), ma il "feeling", l’atmosfera, il magiare hot dog con la birra e stare con gli amici durante gli interminabili innings.
Se chiedi a un americano perchè passa pomeriggi interi a guardare uno sport così monotono ti risponderà:

It’s not just the game… it’s about tradition, about american’s culture

E poi ci sono gli stadi, che da noi c’è da avere paura mentre loro ci portano i figlioletti di 5 anni per "educarli" allo sport nazionale fin da piccini. Per entrare allo stadio non c’è la polizia che ti vieta di portare sulle tribune bottiglie di vetro, forse perchè loro si limitano a usarle per bere e non per lanciarle ai giocatori.
Non lo so, il calcio è un bellissimo gioco, ma inizio a pensare che in uno sport non contino solo la meccanica e le regole.

Chissà magari dopo l’estate… lo sai che l’autunno è la stagione in cui ti preferisco. Temperatura ideale per passeggiare, fare un po’ di people-watching, incontrare a Central Park i newyorkesi d.o.c. che portano il cane a passeggio. Mille sfumature castane coprono i sentieri dei tuoi parchi, facendoti dimenticare che ti trovi in una delle più importanti metropoli del pianeta.

Sì perchè tu sei po’ così. Vivace, creativa in continuo cambiamento, ma allo stesso tempo anche rilassante e conformista quando occorre.
Ti ricordi quando ci siamo incontrati? Brutto periodo per te, ti hanno privata delle tue torri più belle. Hanno voluto colpire te per ferire l’intera cultura occidentale. Questo a dimostrare che senza ombra di dubbio sei proprio tu la principale rappresentante dello stile di vita occidentale che il mondo ci invidia. Ma questo non è bastato per fermare la tua voglia di ricominciare esattamente da dove eri rimasta.
Ma qual’è il tuo segreto? Perchè l’aria che si respira da te non c’è da nessun’altra parte del mondo?

Certo, c’è sempre il saputello di turno che cerca di paragonarti ad altre città, come Londra o Hong Kong, ma la conclusione alla fine a cui si arriva è sempre la stessa: quel qualcosa in più che offri tu non si trova proprio da nessun’altra parte.
Faccio il possibile per venirti a trovare al più presto, intanto tu, miraccomando… non ti scordar di me!

Una volta la vita era più semplice, le scelte erano poche, ma oggi c’è una tale abbondanza di alternative ed opzioni che fare una scelta è sempre più difficile. Di fronte a una scelta sempre più spesso ci si affida alla sorte, alla _non scelta_, sperando in bene. Un po’ per pigrizia, un po’ per paura di sbagliare, un po’ anche per poter dire che non è colpa nostra se qualcosa va male.

Certo che la casualità ha sempre il suo fascino. Tentiamo di spiegarla, di trovare un nesso tra gli eventi, ma non è che alla fine la spiegazione più semplice è quella vera, cioè che il caso è caso, punto e basta?

John Legend ha appena iniziato a cantare Ordinary People e giù sono ansioso di sapere qual’è la prossima canzone che mi riserva il mio iPod Shuffle. Staremo a vedere, anzi a sentire.

Non dico che mi trasferirei definitivamente in un film… però dai, chi non vorrebbe passarci almeno un po’ di tempo?

Miao Yin

Difficile inquadrare un film come Sin City. A prima vista sembra un noir degli anni trenta, fatto di amori impossibili, bellezze mozzafiato e trame imprevedibili. A questo c’è da aggiungere violenza spietata e quel pizzico di pulp tanto caro a Tarantino (che ha diretto un’intera sequenza).

La realizzazione tecnica è davvero originale. La pellicola non è semplicemente in bianco e nero, ma un’insieme di chiaro-scuri, di luci e ombre, accompagnati da qualche colore forte utilizzato dal regista per dare enfasi a determinate persone o a oggetti significativi.

Bruce Willis incarna un po’ l’Humphrey Bogart moderno, forse più violento e spietato, ma sempre al servizio dei più deboli e paladino della giustizia a tutti i costi.

Finalmente un film che si distingue nel mucchio, anche se un po’ troppo violento e un’impronta splatter che può non piacere a tutti.

“Gloria e memoria apparterrenna a chi ha seguito la propria grande visione”

Alexander puntava in alto, così in alto che forse lui stesso sapeva che il successo sarebbe stato improbabile, eppure ha perseguito il suo ideale fino alla morte.

“Se riconcigliare macedoni e barbari fu il suo fallimento, esso superò di gran lunga qualunque successo ottenuto dagli altri.”

Il suo sogno era quello di conquistare tutto il mondo, non per dominarlo, ma per esorcizzarlo e far convivere tutte le popolazioni pacificamente senza differenze di razze o religioni. Un ideale più attuale che mai se guardiamo alla situazione economico-politica che si è andata a creare negli ultimi anni.
La vita di Alexander è una lezione molto preziosa per chiunque aspiri a qualcosa di più che semplicemente  vivere.

Miao Yin

Quanti segnali acustici sentiamo in una giornata? Tanti, provate a contarli, vi sorprenderete. Il “beep” fa ormai parte della nostra cultura, è la forma di comunicazione più elementare con cui la tecnologia dialoga con noi. Elementare esattamente come il linguaggio binario: uno o zero, acceso spento, beep o silenzio.

Una volta il telefono “squillava”, oggi invece semplicemente suona, perchè non c’è più il martelletto che fa suonare le campanelle, bensì una suoneria digitale sintetizzata che possiamo scegliere a nostro piacimento. Una banalità, certo, ma una banalità che però in Italia produce un business di milioni di euro. Chi l’avrebbe mai detto? Provate voi a spiegare a vostro nonno, che oggi i ragazzi sono disposti a pagare anche 3 euro per avere una suoneria originale e alla moda.

“Questa è la segreteria telefonica di Alexander, lasciate un messaggio dopo il segnale acustico… Beeeep!�”

In effetti in un epoca in cui la comodità e la velocità sono caratteristiche preferenziali rispetto alla qualità, non c’è terreno più fertile per fare della digitalizzazione un processo inarrestabile. Non voglio criticare il digitale, i vantaggi che porta sono talmente risaputi ed importanti che non si possono semplicemente ignorare. Quello che non sopporto, è considerare il digitale come un sostituto.

L’e-mail è più veloce, comoda, ma è ovvio che la posta tradizionale non cesserà mai di esistere. Stesso discorso per la musica: gli mp3 sono un’invenzione fenomenale in fatto di portabilità, come del resto anche i film in DivX. Ma la qualità? Pochi appassionati ne parlano.

Eppure anni fa le cose stavano diversamente. C’era chi aveva l’impianto stereo HI-FI (alta fedeltà) chi invece no, la discriminante era la qualità del suono della musica e non quanti mp3 riescono a stare dentro una chiavette grande due centimetri quadrati.

Digitalizzare significa perdere qualcosa, perdere dei dati che non possono stare tra un bit e l’altro. E’ noto che un mp3 non riuscirà mai a riprodurre i suoni caldi del vinile. Stessa cosa per la fotografia, mai notato che le foto digitali sembrano più piatte ripetto a quelle “tradizionali”? Eppure oggi sono solo i professionisti a impressionare ancora la pellicola per avere belle foto.

Il mondo digitale non è un sostituto di quello analogico, ne è soltanto un’alternativa. Un’alternativa in cui si è disposti a rinunciare frammenti di informazione per premiare la praticità. Chissà dove andranno a finire quei pezzetti informazioni? Forse nel paradiso dell’analogico…

Buona parte della mia vita “pubblica” si svolge online. Non faccio la coda ad uno sportello bancario da anni, la mia corrispondenza è completamente digitale (email e sms), compro il biglietto del cinema e del teatro, ricarico il mio telefonino, leggo i quotidiani, mi aggiorno costantemente sugli argomenti che mi stanno più a cuore, controllo gli orari dei treni per tornare a casa nei week end, mi organizzo e prenoto le vacanze, compro i miei libri preferiti… tutto grazie alla rete.
Anni fa quelli che chiedevano “Ma alla fine a che serve veramente Internet?“, mi mettevano in serie difficoltà, oggi invece avrei valide argomentazioni a riguardo.

Il Cyberspazio non è più qualcosa per pochi addetti ai lavori, bensì uno mezzo che fa parte della nostra vita, che questo ci piaccia o meno. A New york molte richieste da fare al comune si possono fare ESCLUSIVAMENTE via web. Non credo che il comune di New York abbia come obiettivo primario quello di educare la popolazione a usare internet, probabilmente è solo una questione di risparmio sul personale e strutture. Ma il punto è che se esistono cose che dobbiamo fare tutti, e queste si possono fare soltanto via web, il segnale è molto forte.

L’Italia è uno dei primi stati in Europa a dare validità legale all’email con firma digitale. Ok, manca un’adeguata regolamentazione e i problemi non sono certo pochi, ma è sicuramente un passo avanti.

Una rete come Internet organizzata a “giungla” e la mancanza di veri standard, non aiutano di certo in questa direzione, ma io sono ottimista per il futuro.
Internet è giovane, immatura, ha solo bisogno di crescere e farsi un po’ si sana esperienza.

Delle poche mostre fotografiche che ho visto in vita mia, devo dire che quella che mi ha colpito di più è “La terra vista dal cielo” (Earth from the air) del fotoreporter Yann Arthus-Bertrand.
La mostra ha girato 30 capitali in tutto il mondo. Io ho avuto la fortuna di vederla due volte: a Londra e in via Dante a Milano.

Sono foto affascinanti e piene di significato. Si rimane senza parole di fronte alle immagini che raffigurano così bene la bellezza della natura, ma che fanno anche riflettere sui rischi dello sfruttamento dell’ambiente da parte dell’uomo.

I miei carissimi colleghi di lavoro hanno avuto la brillante idea di regalarmi il libro tratto dalla mostra (grazie ragazzi/e!). Si tratta del libro fotografico più venduto nella storia, e secondo me è anche il più grosso e pesante della storia!
Ci sono centinaia e centinaia di foto supplementari a quelle che sono state esposte, con tanto di spigazioni e commenti dell’autore.

Non ho ancora finito di leggerlo e guardarlo tutto, ma so già che farà un’ottima figura nella mia libreria.

Quest’anno il Superbowl l’hanno vinto i soliti Patriots, che così entrano a pieno diritto nella storia del football americano vincendo il terzo titolo in quattro anni.

La finale del “campionato” di football è considerato dalla maggior parte degli americani un evento molto importante, con grandi aspettative. Facendo un paragone con l’Italia, potremmo considerarlocome una finale dei mondiali di calcio, però fatta alla “loro” maniera. Il risultato è un evento spettacolare dove tutti gli anni i cantanti più famosi si ritrovano a dare spettacolo durante l’intervallo, stupende modelle si spacciano per tifose cheerleaders e l’audience televisiva schizza alle stelle, con conseguenti incassi da capogiro da parte dei canali televisivi.

Definirlo un evento sportivo è quindi davvero limitativo, forse evento mediatico sarebbe più corretto. Basti pensare che per accaparrarsi 30 secondi di spazio pubblicitario bisogna sborsare ben 2,4 milioni di dollari, e questo non basta per evitare che le corporation facciano a pugni per aggiudicarsi il proprio angolino.

Il Superbowl diventa così anche il più importante evento di marketing/advertising. Il giorno successivo infatti il quotidiano USA Today stila una classifica dell’indice di gradimento dei vari commercial.

Il protagonista al negativo di quest’anno è stato Napster, che con l’intendo di colpire al cure Apple e la sua invincibile accoppiata iPod/Itunes. Tentativo vano. La campagna che dovrebbe rilanciare il pioniere del peer-to-peer con un nuovo servizio di “noleggio musica” a basso costo, parte davvero male.

Con una lettera personale da parte del vecchio Bill, debutta il nuovo motore di ricerca di Microsoft.

Dopo un fallito tentativo di acquisizione del rivale Google, e la recente acquisizione di Inktomi, la casa di Redmond ha deciso di adottare la famosissima tecnica del “chi fa per se, fa per tre“. Non si può dire che questa sia la consueta politica di Microsoft, che invece ha sempre preferito “compra e migliora”.

Non sarà compito facile per i ragazzi del marketing riuscire a convincere gli utenti, che il motore di ricerca che fa parte della loro vita quotidiana (ricordo che il verbo “to google” è entrato a far parte dizionario inglese), è obsoleto e da rottamare.

A prima vista il servizio di ricerca di MSN non è malvagio: grafica piacevole, layout intuitivo e usabile. L’integrazione delle news direttamente nella ricerca su web pu� essere utile, anche la possibilità di salvare l’RSS della pagina è interessante.

Provando il servizio però, il confronto con Google viene spontaneo, e sinceramente vedere che le differenze tra i due motori sono quasi nulle mi turba. Ma dove sta l’innovazione? Come pretende Microsoft di spiazzare la concorrenza offrendo un semi-clone come novità?
Le impostazioni per la ricerca sono IDENTICHE, l’interfaccia è molto simile, addirittura la posizione e la metodologia dei siti sponsorizzati è fotocopiata.

Nella sua lettera Gates fa riferimento al fatto che oggi la ricerca sul web è diventata una sfida, e in effeti lo è. Si tratta del nuovo business on-line, che poi così nuovo non lo è nemmeno più, visto il giro d’affari che sta generando il keyword advertising e il search engine marketing.

MSN ha comunque le carte in regola per essere concorrenziale, ma per ora resto fedele a Google, anche se devo dire che è un po’ di tempo che non vengono introdotte novità (almeno riguardo allo stretto uso del motore). Forse invece che investire sul numero di pagine indicizzate dovrebbe concentrarsi sulla qualità dei risultati delle ricerche.

La partita si fa interessante, i tre player (Google, Yahoo e MSN) sembrano più agguerriti che mai, attendiamo e godiamoci lo spettacolo.

Oramai capita sempre più spesso di sentire queste parole quando viene rinnovato un sito. Essenzialità, la tendenza già in atto da qualche anno è quella “content-centrica“, dove sono i contenuti a farla da padrone e non più la spasmodica ricerca di strabiliare gli utenti con colori fluorescenti, animazioni flash e amenità varie.

Basta con l’essere eccentrici a tutti i costi, basta con quest’idea che quello che grida di più è quello che riceverà più attenzione.

Finalmente la rete sta maturando, si sta trasformando da giochino per pochi Geeks a un vero strumento di comunicazione sofisticato e moderno.

I blog sono un perfetto esempio delle potenzialità del web. Contenuti e pensieri allo stato puro. Grafica? Design? Essenziale, povera, ma elegante. Quel poco che basta per favorire la lettura. Uno standard per esprimere i propri pensieri e pubblicarli nel cyberspazio, che è potenzialmente ovunque… detto così suona quasi incredibile!

Erich Fromm affronta le problematiche di una società che sembra cieca di fronte al malessere creato dal sistema economico moderno.

Questo testo è un MUST per chiunque sia interessato di filosofia, ma anche per chi cerca semplicemente un altro punto di vista sulla propria vita quotidiana.

E chi l’ha mai vista così tanta neve a Milano? beh non è che abbiamo molti strumenti di giudizio dato che è poco più di un anno che ci abito. Ma più sento i veri milanesi e più capisco di quanto la situazione sia quantomeno particolare.

Siccome quando nevica siamo tutti di buonumore e torniamo a essere un po’ come dei bambini curiosi e stupiti… benvengano questi fiocconi bianchi!

E’ doveroso credere che ogni essere umano sia una persona morale, abbiamo gli stessi geni, siamo più o meno uguali, ma la natura umana da luogo a ogni genere di comportamento. Ognuno di noi, in determinate circostanze, potrebbe diventare un addetto alla camera a gas, oppure un santo.

Tratto da “The Corporation“, intervista a un professore di ruolo del MIT

Il weekend è alle porte e sto pensando a come sfruttare al meglio i prossimi giorni, spero di riuscire ad andare a Broadway a vedermi un musical e magari anche a Brooklyn. Ho in mente di fare tante cose ma alla fine non è così facile organizzarsi perchè c’è sempre qualcosa di più importante, tipo fare la spesa, il bucato o leggere qualche libro di cui bisogna fare il riassunto. Verso i primi di dicembre avrà un solo corso quindi credo che mi darò al turismo più sfrenato… poi a Natale… chissa che casino!

Vedi la scena dal vivo, la rivedi al telegiornale più e più volte, ma non riesci a crederci non riesci ad accettare che possa succedere una cosa del genere proprio qui, nel centro del mondo, dove tutto sembra perfetto e sicuro. Solo dopo qualche giorno te ne rendi conto e capisci che oltre aver perso un simbolo degli Stati Uniti, una meravigliosa realizzazione architettonica ed il riferimento per l’intera economia mondiale, sono morte migliaia e migliaia di persone completamente ignare di quello che stava per succedere, che hanno dovuto lasciare famiglie e amici.

Vivere i “momenti” è cosa ben diversa che leggerli sul giornale. Tra l’altro mi ha dato davvero fastidioso sapere che alcuni giornali italiani hanno inventato o ingigantito delle notizie, è assurdo lucrare su cose di questa portata!

Datemi retta, io l’ho vissuto e lo sto vivendo ancora qui a NYC, dopo la tragedia del WTC tutto è andato avanti come sempre… la città ha ripreso a vivere esattamente come prima (soprattutto da questo lunedì), è incredibile la capacità di reazione dei newyorkesi.

Nubi tossiche sopra Manhattan, blocchi ed evacuazioni estesi a tutta New York, interruzioni di Gas, corrente ecc. sono tutte PALLE STRATOSFERICHE. La verità è che c’era un po’ di fumo nell’aria ed era “consigliato” usare le mascherine (io non le ho mai usate e sono vivo, incredibile!!), i blocchi stradali erano limitati alla zone del disastro (ovviamente) e già dopo 1 giorno si poteva circolare normalmente sopra la 14th street, inoltre tutti i servizi sono sempre funzionati normalmente (almeno a casa mia!) a parte il telefono intasato subito dopo il fatto.

Morale della favola: NON CREDETE a tutto quello che dicono i giornali, o almeno non leggetene solo uno…

Gli americani hanno avuto una capacità di ripresa sorprendente. Patriottismo ed altruismo sono qualità che normalmente non vengono attribuite agli americani, i quali hanno la fama di essere dei “bambinoni” e superficialoni… ma voi avete mai visto una fila di centinaia (sì CENTINAIA) di persone per donare il sangue e fare volontariato nell’assistenza medica? Io sinceramente no, e non credo che in Italia sarebbe mai accaduto qualcosa del genere. Qui ci sono bandiere americane dappertutto… loro sono fieri di appartenere a questa nazione. Avete mai visto un italiano sventolare una bandiera italiana dicendo “Dio benedica l’Italia!!” quando non siamo in periodo di mondiali di calcio? Io mai.

E’ proprio vero che qui c’è TUTTO, basta cercare e si trova qualsiasi cosa.

Ma credetemi: questa è una città tranquillissima e vivibilissima, non c’è per niente caos e confusione, è molto più vivibile che Milano o una qualsiasi grande città italiana. La gente è gentilissima e disponibilissima e non ho ancora visto un (e dico UNO) deliquente che mi ha preoccupato di notte per strada. Certo io sto parlando di Manhattan, non credo sia così nel resto di New York…